「足に具体的な課題がある方が手にとってくれるような
信頼感のあるデザイン・ブランドにすることが大事だなと思ったんです。」

開発を進めていく中で、デザインに課題があったそうですね。

そうですね、きちんとブランド化していけるデザインが必要だなと感じました。お土産物屋さんのギフトコーナーに置いてもらえるような可愛らしいデザインではなくて、足に具体的な課題がある方が手にとってくれるような信頼感のあるデザイン・ブランドにすることが大事だなと思ったんです。その実現には外部の方の力を借りたほうがいいなと感じましたので、コンサルティングをお願いしている方にデザインチームを作ってもらいました。その中にデザイントークさんがいらっしゃったわけです。

理想の実現に向けて、今までにない挑戦をされたんですね。

今までの当社のものづくりのベースを生かして、デザイントークさんを含めたクリエイターの方々とコラボレーションして作ったのが『ケアソク』だなと感じています。私たちが打ち出した戦略の実行を感性面でサポートしてくれる方たちが集まってくれました。

いつもの靴下を『ケアソク』に履き変えるだけで健康になれる、というコンセプトでデザイン開発が進んだとお聞きしました。

どうしても機能ばかりを考えていたところがありまして。デザインもしてはみたけれど、それなりな感じなんですよね。その部分はデザイントークさんに大いにカバーしていていただきました。機能性がどんなに高くても、見た目が悪かったり履きづらいと日常的に使っていただけないので、商品の機能性を保ちながら美しい見た目を両立させることがデザイン面の課題だと指摘してもらいました。

「足の健康って難しい印象を持たれることが多いので、
それを噛み砕いて面白いコンテンツにすることで、
皆さんに身近に感じていただきたいですね。」

『ケアソク』のブランドマネージャーに任命された時にはどのように思いましたか？

まず第一に自分でいいのかなという気持ちになりましたし、それは今でも思っています。ただすごく好きなブランドなので嬉しいというところもありました。この商品をもっと世に広めたいなと感じています。

デザイントークとのプロジェクトの中で得たノウハウはありますか？

商品開発やコンテンツ作りの面で本当にたくさんの事を教えていただいたのですが、問題に直面してもユーザーニーズや要件に合う選択肢を出して検証しながら絞り込んでいくことで、前に進めるんだと知ることができました。そうした経験を経て、何か問題が発生した時に自分で具体的なアクションが起こせるようになったのは大きいと思います。デザイントークの宮田さんはとても推進力のある方なので、間近で見ていてすごく参考になりました。宮田さんならどうするかなとか、宮田さんのやり方を真似してみようとかいろいろな場面で考えるようになりましたね。

今後『ケアソク』をどのようにしていきたいと考えていますか?

『ケアソク』との出会いをきっかけに「足の健康の大切さがわかったよ」「足って面白いね」と思ってくれる人を一人でも多く増やしていきたいです。そして、その人が足の健康づくりを楽しく続けられるようにサポートできるブランドになっていきたいです。足について考えることが当たり前になって、例えば健康診断でも足の状態を診てもらえるような世の中になっていったらいいなと考えています。

ブランドマネージャーとしてはどのようになっていきたいと考えていますか？

多くの方に愛されるブランドストーリーを描ける人間になっていきたいです。デザイントークさんとのプロジェクトを通してブランディングの大切さを学びましたし、楽しさも感じる事ができました。まだブランドとして課題はたくさんありますが、これからどんどん『ケアソク』を進化させていきたいです。

取材日: 2019/09/19